¿Qué es TCA y por qué es importante entenderlo?
- neretvapsicologa
- hace 4 días
- 5 Min. de lectura
¿Qué es TCA y por qué es importante entenderlo?
¿Qué es TCA en psicología y medicina?
Los TCA o Trastornos de la Conducta Alimentaria no son solo “problemas con la comida”, son enfermedades serias que afectan tanto la mente como el cuerpo. Entender qué es TCA es el primer paso para poder detectarlos a tiempo y acompañar a quienes lo necesitan.
Cuando hablamos de un TCA en psicología, nos referimos a una forma dañina y repetitiva de relacionarse con la comida, el cuerpo y el peso. Las personas con TCA suelen tener una preocupación constante por su figura o por lo que comen, que termina afectando su salud y su vida diaria. Algunos de los más conocidos son la anorexia, la bulimia y el trastorno por atracón (también llamado TCA atracón).
Por otro lado, si nos preguntamos qué es TCA en medicina, estamos hablando de una enfermedad mental que no solo afecta las emociones, sino que también pone en riesgo la salud física. Los TCA necesitan ser tratados por un equipo de profesionales: psicólogos, nutricionistas y médicos, porque no se trata solo de “comer más” o “comer menos”, sino de sanar la relación con uno mismo y con la comida.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) ha señalado que los TCA son un problema de salud pública cada vez más frecuente, sobre todo en adolescentes y jóvenes. Sin embargo, cada vez más adultos también sufren este tipo de trastornos, muchas veces en silencio.
¿Por qué importa saber qué es TCA?
A veces las personas buscan qué es TCA en salud o qué es TCA en nutrición porque, aunque empieza por la comida, un TCA puede afectar todo el cuerpo. La falta de nutrientes puede causar problemas en el corazón, pérdida de fuerza muscular, daños en el sistema digestivo y también desajustes hormonales.
Además, los TCA afectan a nivel emocional: generan baja autoestima, ansiedad, irritabilidad, tristeza profunda y en muchos casos aislamiento social. Todo esto puede afectar la vida académica, laboral y familiar de la persona.
Por eso es tan importante no minimizarlo ni verlo solo como “una moda” o “una fase”. Cuanto antes entendamos qué es y cómo se manifiesta, antes podremos pedir ayuda o acompañar a alguien que lo necesite.
Tipos de TCA: Conociendo sus formas más comunes
Aunque todos tienen en común la preocupación excesiva por el peso, la figura y la comida, cada uno se manifiesta de manera diferente. A continuación te explico los más conocidos:
Anorexia Nerviosa
La anorexia se caracteriza por una restricción extrema de la comida, acompañada de un miedo intenso a subir de peso y una visión distorsionada del propio cuerpo. La persona se ve gorda incluso cuando está peligrosamente delgada.
Esta distorsión de la imagen corporal hace que las personas con anorexia pongan su salud en riesgo, llegando a sufrir desnutrición severa, pérdida de la menstruación, problemas de huesos y daños en órganos vitales.
Ejemplo: Marta, de 17 años, comenzó reduciendo postres y fritos. Luego dejó el pan, la pasta y finalmente apenas comía frutas y verduras. A pesar de su extrema delgadez, ella se miraba al espejo y seguía creyendo que necesitaba bajar más.
Bulimia Nerviosa
En la bulimia, la persona entra en un ciclo de atracones (comer grandes cantidades de comida en poco tiempo) seguido de conductas compensatorias, como provocarse el vómito, usar laxantes o hacer ejercicio extremo para “deshacerse” de las calorías consumidas.
El peso de una persona con bulimia suele ser normal o con pequeñas variaciones, por lo que es un trastorno difícil de detectar desde fuera.
Ejemplo: Lucía, de 20 años, pasaba el día con dietas estrictas, pero por la noche sufría atracones. Luego, se provocaba el vómito en secreto y nadie en su familia notaba nada, porque su peso apenas cambiaba.
Trastorno por Atracón
El TCA atracón se parece a la bulimia en cuanto a los episodios de ingesta excesiva, pero sin conductas compensatorias. Esto provoca que, con el tiempo, la persona aumente de peso y sufra problemas de salud física y emocional.
Este trastorno suele generar mucha culpa y vergüenza, y la persona muchas veces come a escondidas.
Ejemplo: Carlos, de 35 años, comía en exceso al llegar del trabajo, sobre todo alimentos ultraprocesados. Después se sentía mal consigo mismo, pero no podía dejar de repetirlo día tras día.
Trastorno de la Alimentación Selectiva o Evitativa (ARFID)
En el ARFID, la persona evita o restringe ciertos alimentos por su textura, sabor o por miedo a atragantarse. No se relaciona con la imagen corporal, sino con experiencias desagradables o sensoriales.
Suele empezar en la infancia, pero puede persistir en la edad adulta si no se trata.
Ejemplo: Marcos, de 8 años, rechaza cualquier alimento que no sea pasta o arroz blanco. Sus padres pensaban que era "quisquilloso", pero en realidad le causaba mucha ansiedad probar nuevos alimentos.
Ortorexia
La ortorexia es una obsesión por comer "limpio" o "saludable". Aunque en apariencia parece positivo, el problema aparece cuando la persona excluye alimentos esenciales, se siente culpable si no sigue sus estrictas reglas y limita sus relaciones sociales por miedo a comer fuera de casa.
Ejemplo: Clara, de 28 años, comenzó eliminando azúcares y harinas, y poco a poco dejó de comer cualquier producto que no considerara "puro" o "natural". Su vida social se redujo al mínimo y su salud física también empezó a resentirse.
Vigorexia
La vigorexia se basa en una obsesión por aumentar la masa muscular. Las personas que la padecen no se ven lo suficientemente fuertes, aunque tengan cuerpos atléticos. Pueden pasar horas entrenando y abusar de suplementos o esteroides.
Ejemplo: Javier, de 24 años, pasaba más de 3 horas al día en el gimnasio y tomaba batidos de proteínas y esteroides sin supervisión médica, buscando un físico que nunca consideraba "suficiente".
Qué es TCA síntomas: ¿Cómo detectarlo a tiempo?
Detectar a tiempo un TCA puede salvar vidas. Los síntomas son variados, pero algunos de los más comunes son:
Cambios drásticos en el peso.
Evitar comidas sociales o familiares.
Ritualizar la comida: cortar en trozos pequeños, comer muy lento o muy rápido.
Obsesión por las calorías, las etiquetas nutricionales o los ingredientes.
Conductas compensatorias: vómitos, uso de laxantes, ayuno extremo o ejercicio compulsivo.
Comentarios negativos sobre su cuerpo o compararse constantemente.
Cambios de humor, irritabilidad y aislamiento.
Conocer qué es TCA síntomas ayuda a estar alerta y ofrecer apoyo antes de que el trastorno se agrave.
Cómo ayudar a una persona con TCA
Si te preguntas cómo ayudar a una persona con TCA, aquí te dejo algunos consejos sencillos y prácticos:
Escucha sin juzgar. Muchas veces la persona solo necesita ser escuchada.
Evita comentar sobre su peso o físico. Esto puede reforzar la obsesión por la imagen.
Anima a buscar ayuda profesional. Psicólogos, nutricionistas y médicos son claves en la recuperación.
Sé paciente. Los TCA no desaparecen de un día para otro. El proceso es largo y a veces con recaídas.
Infórmate. Cuanto más sepas sobre TCA, mejor podrás acompañar.
El apoyo del entorno marca una enorme diferencia. Nunca subestimes el poder de una palabra de aliento o una conversación sincera.
💚 Cuidar la salud mental es clave 💚
Los Trastornos de la Conducta Alimentaria no son un capricho ni una elección. Son enfermedades complejas que afectan la salud física y emocional. Entender qué es TCA, conocer sus síntomas y saber cómo ayudar a una persona con TCA puede marcar la diferencia.
Si crees que alguien cercano, o tú mismo, está luchando con esto, no dudes en buscar apoyo profesional. Pedir ayuda es el primer paso hacia la recuperación.
Autora
Neretva Psicóloga General Sanitaria Colegiada Nº AN12813
Especializada en la intervención en infancia y adolescencia, aplico terapias basadas en la evidencia para crear entornos seguros que promuevan un desarrollo saludable.
Mi formación incluye un Doble Máster en Psicología General Sanitaria e Intervención Infanto Juvenil, así como un Grado en Psicología por la Universidad de Sevilla.
Además, he complementado mi perfil profesional con cursos en psicooncología, terapia de pareja, intervención en trastornos psicóticos y estrategias para la prevención e intervención en conductas suicidas, entre otros.
Contacto:
Correo: neretvapsicologa@gmail.com
Teléfono: 611 92 94 34
Comentários